De eerste dag van de Republikeinse Conventie in Minneapolis en St. Paul verliep allesbehalve normaal. In de conventiehal werd het sterk ingekorte programma beheerst door de orkaan Gustav en in de wandelgangen werden de Republikeinen geconfronteerd met het opmerkelijke nieuws dat de 17-jarige dochter van vice-presidentskandidaat Sarah Palin al vijf maanden zwanger is.
- Lees ook het verkiezingsweblog van Reinout van Wagtendonk
 |
| Een Republikeinse afgevaardigde met hoed vol buttons op de Conventie in St. Paul (EPA) |
President Bush en andere hoofdsprekers voor de eerste dag hadden afgezegd. Bush reisde dit keer al tíjdens het natuurgeweld naar Texas om zich er van te vergewissen dat de rampenbestrijding dit keer geen blamage zou worden. First Lady Laura Bush viel in voor haar man en riep, samen met kandidaat-First lady Cindy McCain, op tot steun voor de getroffenen.
Leugen
De Republikeinen konden zich misschien nog op de borst kloppen over alle solidariteit met de mensen in het pad van Gustav. Minder eenvoudig was het absorberen van het verrassende nieuws dat de 17-jarige dochter van de ‘ideale' vice-presidentskandidaat Sarah Palin vijf maanden zwanger is. De McCain-campagne had het nieuws zelf naar buiten gebracht om andere internetroddels te ontzenuwen. Volgens deze geruchten heeft Sarah Palin gelogen dat niet zij maar haar dochter de moeder is van het jongste kind in het gezin Palin, dat in mei is geboren. Dat kan dus niet waar zijn als dochter Bristol in mei al zwanger was.
De meeste Republikeinen op de Conventie reageerden afgemeten op vragen over deze zaak, maar afgevaardigde Tim Lafever, evangelisch christelijk uit Californië, wilde er wel wat over kwijt. Hij vindt het prijzenswaardig dat Bristol de zwangerschap niet heeft laten beëindigen. Anti-abortus is heel belangrijk voor deze kiezersgroep. Lafever gelooft niet dat de conservatieve normen-en-waarden van rechts-christelijke Republikeinen betekenen dat je iemand die een morele fout maakt, laat vallen. En al helemaal niet dat je er Sarah Palin op moet afrekenen.
Ontslag
Lafever waarschuwde ook dat de Democraten moeten oppassen om deze onthullingen te gebruiken in hun verkiezingscampagne. Ze zouden anders het gevaar kunnen lopen om als hypocriete moddergooiers over te komen. Barack Obama ontkende meteen dat zijn campagne iets te maken heeft de geruchten over het privéleven van het gezin Palin. Obama zei zelf een kind te zijn geweest van een 18-jarige moeder. Hij zei ook nadrukkelijk dat hij stafleden die dit soort roddels zouden verspreiden, zal ontslaan.
Meer over: Amerikaanse verkiezingen, Republikeinse Conventie
