Moderne slavernij. Zo omschrijft de burgemeester van het dorpje Someren de situatie die controleurs aantroffen op een aspergekwekerij. De Roemeense werknemers zijn inmiddels vertrokken. De aspergekweekster hangt een proces boven het hoofd. Het topje van de ijsberg?
Onverwarmde caravan
Volgens omwonenden was al langer bekend dat er misstanden waren bij de aspergekwekerij, maar greep niemand in. En zonder brandveiligheidscontrole hadden de misstanden misschien nog tijden door kunnen gaan. Wie garandeert dan dat er in andere Nederlandse dorpjes niet iets soortgelijks aan de hand is?
"De eerste jaren waren heel moeilijk voor ons", beaamt Daniel, een Poolse arbeider uit Zundert, tachtig kilometer verderop. Daniel kwam zes jaar geleden naar Nederland met zijn broer Jacek. "We hebben in een caravan geslapen zonder verwarming. Dat was niet fijn. Maar gelukkig hebben we nu een hele goeie baas die ons altijd op tijd betaald. Dus nu gaat het goed."
Jantje, Pietje of Keesje
"Polen en Roemenen krijgen geen cent minder dan Nederlandse arbeiders", zegt ondertussen de Zundertse aardbeienkweker Roland Elst. Dat garandeert volgens hem de CAO. "Precies hetzelfde als wanneer Jantje, Pietje of Keesje hier zou komen plukken, ja. Dus dat verhaal van goedkope Oost-Europeanen daar kan ik wel eens een beetje link om worden. Je zult er altijd wel rotte appels tussen hebben zitten, maar die verpesten het voor de goeien."
Jacek is van plan om in Zundert te blijven. Hij werkt bij de boomkwekerij en verdient daar zo'n negenhonderd euro per maand meer dan thuis. Maar Daniel wil over een paar jaar toch liever terug naar Polen.
Ander werk zoeken
Daniel is er ook niet van overtuigd dat de misstanden in Nederland nu werkelijk tot het verleden behoren. "Veel van onze kameraden hebben nog slechte werkgevers. Ze krijgen iets van vier euro per uur en moeten lang werken zonder koffiepauze. We zeggen tegen die kameraden: je moet ander werk zoeken, want je kan in Nederland ook beter werk vinden. Je hoeft niet te werken bij een slechte baas."
Polen zit sinds 2004 bij de Europese Unie, Roemenië pas sinds 2007. Misschien kunnen ook Roemeense arbeiders dus binnenkort van hun meer ervaren collega's horen welke Nederlandse werkgevers ze beter kunnen vermijden.
foto: De aspergestekerij aan de Nederweertseweg in het Brabantse Someren / ANP, Koen Verheyden
Meer over: aspergekwekerij, Polen, Roemenen, slavernij, Someren
