'Hallo met God hier. Ik ben helaas niet in staat om u nu te woord te staan. Laat alstublieft een berichtje achter na de piep en ik bel u later terug, wellicht dat u dan antwoord krijgt.'
Dit is wat iedereen te horen krijgt als ze een nieuw mobiel nummer bellen. Het klinkt misschien alsof u voor de gek wordt gehouden, maar dat is zeker niet de bedoeling van kunstenaar Johan van der Dong. Hij is verantwoordelijk voor dit project. "Het is een serieuze vorm van kunst. Het gaat om rituelen." Van der Dong wil met zijn project oude rituelen op een moderne manier laten herleven. "We leven in een samenleving waar alles om snelheid draait. Toch moeten we tijd vrijmaken voor rituelen."
Johan van der Dong koos een mobiele telefoon om met God te spreken, omdat God overal en altijd bereikbaar moet zijn. Voorheen gingen mensen naar de kerk om te bidden en de kunstenaar, zelf vrijzinnig hervormd, zegt dat hij benieuwd is naar de reacties op dit project. Van der Dong zegt verrast te zijn over de grote belangstelling voor ‘de directe verbinding met God'. Het nummer werd begin deze week open gesteld en de lijn staat sindsdien roodgloeiend. Er staan meer berichten op de voicemail dan hij kan tellen. Mensen bellen dag en nacht.
Over de inhoud van de berichten doet hij geheimzinnig. "Ik ben geen pastoor, ik ben een artiest. Ik luister niet naar de berichten. Dat is iets tussen de bellers en de Lieve Heer."
Niet letterlijk nemen
De telefoonverbinding met God is onderdeel van een tentoonstelling die zaterdag opent in Groningen. De tentoonstelling draait om de veranderde religieuze beleving van mensen. Religie is natuurlijk voor veel mensen een heel gevoelig onderwerp en sommige gelovigen zouden de ‘hotline' wel eens als godslastering kunnen zien. Van der Dong benadrukt nog eens zijn goede bedoelingen: "Mensen kunnen het als grievend ervaren, maar het symbolisch bedoeld. Ja, dat is het juiste woord. Het moet niet letterlijk genomen worden. Ik hoop dat mensen dat willen begrijpen en dat ze zich niet beledigd zullen voelen door deze vorm van kunst. Want dat is totaal niet mijn bedoeling."
De directe verbinding met God blijft zes maanden open. Het nummer dat gebeld kan worden is: 06 - 442 449 01
Meer over: God, Johan van der Dong
