Het conflict tussen Georgië en zijn afvallige regio Zuid-Ossetië is vrijdag uit de hand gelopen. Bij gevechten tussen het Georgische leger en Zuid-Ossetische onafhankelijkheidsstrijders zijn tenminste 15 mensen gedood, de Zuid-Osseten spreken over honderden doden. Rusland bombardeerde de legerbasis Vaziani bij de Georgische hoofdstad Tbilisi. Georgië zou twee Russische vliegtuigen hebben neergehaald.
Het conflict rond Zuid-Ossetië duurt al bijna 17 jaar
Kaart: (c) IWPR
Het Georgische leger is Zuid-Ossetië binnengetrokken met het doel 'de constitutionele orde te herstellen en criminele elementen te vernietigen'. Maar volgens de Georgische president Michaïl Saakasjvili heeft Rusland zich gemengd in de strijd. Niet alleen zou Rusland de legerbasis Vaziani hebben gebombardeerd, ook zouden Russische tanks de Zuid-Ossetische hoofdstad Tschinvali zijn binnengetrokken. Officieel zijn Russische eenheden in het gebied aanwezig om de vrede te handhaven.
Humanitaire corridor
Michaïl Saaskasjvili heeft bezwo-
ren de constitutionele orde in alle
opstandige regio's te herstellen
Foto: Flickr/Paata
Het Georgische tv-station Rustavi-2 bracht het nieuws dat Georgische troepen inmidddels acht dorpen in Zuid-Ossetië controleren.Volgens Russische bronnen werd vrijdag hevig gevochten aan de rand van Tschinvali. De Georgische militairen zouden luchtsteun krijgen van vijf bommenwerpers. Zowel de 'eigen' Zuid-Ossetische dorpen als Russische vredestroepen werden onder vuur genomen. Daarbij zijn volgens de Zuid-Ossetische seperatistenleider Eduard Kokoity honderden burgers gedood.
Het Rode Kruis heeft een oproep gedaan om een 'humanitaire corridor' in het gebied te openen, zodat gewonden geëvacueerd kunnen worden. De situatie voor de burgers is nijpend; ze zijn verstoken van electriciteit en water, en durven hun schuilkelders niet te verlaten.
Russisch paspoort
De Veiligheidsraad van de Verenigde Naties heeft een spoedzitting gehouden om de situatie te bespreken. Vlak voor de opening van de Olympische Spelen riep VN-secretaris-generaal Ban ki-Moon de strijdende partijen op tot een staakt-het-vuren. Ook de Europese Unie, de VN en de NAVO deden soortgelijke oproepen.
Zuid-Ossetië riep begin jaren negentig na het uiteenvallen van de Sovjet-Unie de onafhankelijkheid uit. Sindsdien zijn er schermutselingen geweest tussen etnische Zuid-Osseten en Georgiërs, die verspreid over de regio wonen. De meesten van de 70.000 inwoners van Zuid-Ossetië hebben inmiddels een Russisch paspoort gekregen. De Georgische president Saakasjvili heeft bij zijn aantreden in 2004 bezworen dat hij de afvallige regio's - Adzjarië, Zuid-Ossetië en Abchazië - weer onder Georgisch gezag zou brengen. Alleen bij Adzjarië is dat tot nog toe gelukt.
Meer over: georgie, rusland, tschinvali, zuid-ossetie
