Com a economia mundial prestes a entrar em uma grande recessão, líderes africanos apontam que a crise financeira pode destruir os ganhos conquistados pelo continente nos últimos anos nas áreas social e econômica. As previsões são pessimistas, mas apesar do cenário de crise, há quem aposte que a África pode aproveitar o momento para sacudir a poeira e dar a volta por cima.
O Fundo Monetário Internacional acredita que o crescimento global ficará abaixo de zero em 2009. "A pior performance das últimas décadas", disse, nessa semana, o diretor-geral do FMI Dominique Strauss-Kahn a líderes do setor financeiro e políticos africanos na Tanzânia.
O ex-secretário-geral da ONU, Kofi Annan, diz que o continente africano poderá enfrentar o equivalente a um ‘tsunami' econômico e necessita de apoio financeiro imediato. Qualquer retirada da ajuda financeira dada pelos países ricos seria desastrosa.
Vozes dissonantes
Mas há vozes dizendo o contrário. E não são poucas. Nos últimos tempos, a que vem ganhando mais destaque é a da economista zambiana Dambisa Moyo. De acordo com ela, a crise pode ser uma bênção para a África. Uma oportunidade única para que o continente se liberte da ajuda internacional e comece a se erguer por suas próprias forças. Em seu livro, Dead Aid (Ajuda morta), lançado este ano, ela explica como países africanos podem equilibrar seu orçamento sem ajuda internacional.
Batendo na mesma tecla
A afirmação não é nova. Nos anos 60, o economista Peter Bauer já descrevia a ajuda ao desenvolvimento como "uma taxa para as pessoas pobres dos países ricos que beneficia as pessoas ricas nos países pobres".
Em 2000, Heinrich Langerbein, ex-oficial do Ministério para Cooperação Econômica e Desenvolvimento da Alemanha, relatou em Does Aid do harm? (A ajuda prejudica?) que nos países africanos que mais receberam financiamento ao desenvolvimento a renda real per capita diminuiu e estes países são hoje mais pobres do que eram há trinta anos. "As forças de auto-ajuda foram sufocadas pelo excesso de ajuda estrangeira e pela evasão de capital", escreve Langerbein, que sugere que a ajuda financeira seja vinculada à performance dos países que a recebem.
Evasão ilegal de capital
Jonathan Glennie, em The trouble with aid: Why less could mean more for África (O problema com a ajuda: Porque menos pode significar mais para a África), voltou a bater na mesma tecla. "A África é pobre. Se mandarmos mais dinheiro, será menos pobre. Parece perfeitamente lógico, não é? Mas não é. Com os seus vários benefícios, a ajuda governamental para África também significa mais pobreza, piores serviços básicos e danos às instituições que já são precárias", argumenta o autor.
Consequências
Pesquisas do Banco Mundial indicam que a maior parte do dinheiro da ajuda internacional ao desenvolvimento foi usada para outros propósitos. A corrupção, a burocracia e a inércia são em muitos países africanos consequência direta da dependência da ajuda internacional. "A ajuda ao desenvolvimento leva à burocracia e à inflação, à preguiça e à inércia, além de prejudicar as exportações. Graças à ajuda internacional as pessoas que estão no poder podem se permitir não cuidar de seu povo. Mas a pior parte disso é que a ajuda financeira mina o crescimento. A economia dos países que são mais dependentes da ajuda estrangeira encolheu em média 0,2% ao ano desde os anos 70", disse Dambisa Moyo em recente entrevista ao jornal holandês NRC Handelsblad.
Na mesma entrevista, ela ainda citava uma das razões pelas quais os países ricos continuam fazendo doações à África, apesar de saber que o dinheiro acaba nas mãos de governos corruptos: "Isso distrai a atenção e tira o foco das barreiras de comércio que eles erigiram para proteger os empregos no ocidente. Estima-se que estas barreiras custem à África cerca de 500 bilhões de dólares todos os anos. Isso é dez vezes mais do que a África recebe em ajuda ao desenvolvimento."
Segundo o relatório New Estimates of Capital Flight from Sub-Saharan African Countries: Linkages with External Borrowing and Policy Options (Novas estimativas de evasão de capital dos países da África sub-saariana: Ligações com empréstimos externos e opções políticas), elaborado pelos pesquisadores James Boyce e Léonce Ndikumana, da Universidade de Massachusetts, nos EUA, a soma de dinheiro depositado no exterior por 40 países da África sub-saariana no período de 1970 a 2004, é equivalente a 607 bilhões de dólares. Sendo que a dívida externa total desses países, em 2004, era de 227 bilhões de dólares. Uma dívida que é em grande parte mantida por estes mesmos bancos onde são depositados os fundos obtidos através da corrupção.
Primeiro da fila
Ruanda foi o primeiro país a demonstrar o desejo de seguir sem a ajuda dos países ricos. Se o país tomar mesmo este caminho, será o primeiro na África a recusar ajuda internacional. O presidente de Ruanda, Paul Kagame, procurou Dambisa Moyo para discutir sobre o assunto. Kagame tem expressado críticas frequentes à ajuda internacional, dizendo que a dependência de ajuda estrangeira resulta em perda de dignidade, mina a inovação e asfixia o empreendedorismo.
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