Mientras la Iglesia Católica celebra la Semana Santa en todo el mundo, en Estados Unidos la comunidad cristiana enfrenta el escándalo nacional de abuso sexual cometido por algunos sacerdotes. Entre tanto, las víctimas continúan saliendo del anonimato, y, en todo el país, unos dos mil sacerdotes han sido acusados. En relación con los incidentes, durante las celebraciones de la Pascua, los párrocos en las iglesias católicas han incluido en sus sermones términos de sufrimiento, verdad y redención para referirse a la crisis.
El
escándalo de la pedofilia clerical salió a la luz
pública en enero, y desde entonces se ha generado un gran
debate sobre el papel que la Iglesia estadounidense ha
desempeñado, pues se asume que, al menos, ha estado al tanto
de la amplitud de los hechos desde el primer gran escándalo
por abuso sexual que se hizo público en 1.985.
Según las más recientes encuestas realizadas por CNN y el diario USA Today, el 72 por ciento de los católicos estadounidenses opina que la Iglesia ha dado un mal manejo al problema. Así mismo, un 74 por ciento piensa que la Iglesia está más interesada en proteger su propia imagen que en resolver la crisis.
La monja Mary Ann Walsh, portavoz de la Conferencia de Obispos Católicos de EEUU, opina que la encuesta demuestra que la Iglesia no se ha esforzado en suficiente medida por dar a conocer los progresos que se han logrado en relación con los casos de abuso sexual por algunos sacerdotes a través de los años, pues los que se mencionan en las noticias ocurrieron hace 20 ó 30 años.
Bruce Burslie, pastor asociado de la iglesia Lord of Life Lutheran Church, señala que este escándalo afecta la fe de los creyentes, porque el pastor debe tener una vida un poco más restringida que los demás. Al mismo tiempo, opina que se debe tener en cuenta que también son seres humanos. El pastor pide perdón para quienes cometen estos actos. Sin embargo, reconoce, es difícil porque se trata de actos que hieren a los niños, a personas que, al igual que toda víctima de abuso, merecen nuestra protección.
La magnitud de este escándalo es un duro golpe para la fe de los católicos, pues depositan toda su confianza en los clérigos. Además, repercute en el alarmante descenso del número de sacerdotes; y también en el aspecto financiero, ya que muchos han comenzado a considerar menos probable dar ofrendas a la Iglesia. Por último, se ha desatado un debate sobre el celibato y sobre la posibilidad de que el sacerdocio pueda ser ejercido por mujeres.
Ante estos graves problemas que enfrenta la Iglesia Católica, en esta ocasión los feligreses no aceptan que las autoridades guarden silencio, y prefieren hechos concretos. Los católicos esperan que, como institución, la Iglesia reconozca la magnitud del daño y que el problema no afecta exclusivamente a Estados Unidos.
Algunos obispos han comenzado a predicar ‘cero tolerancia' con respecto a cualquier sacerdote que sea blanco de acusaciones. Sin embargo, la Conferencia Episcopal de EEUU no ha redactado pautas de carácter general para aplicar con justicia estas iniciativas. Se espera que, en la reunión que sostendrán en julio, elaborarán un código uniforme y obligatorio de normas vinculantes para consagrar estos principios, pues, en el pasado, el problema ha sido la autonomía de cada obispo.
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