Antilliaans / Arubaans
>
Cultuur en Maatschappij
In memoriam: Eugène Godfried
'Een gepassioneerd pleitbezorger van de Afro-Caribische cultuur'
Een ‘misverstand' was er een paar jaar terug de oorzaak van dat mijn pad en dat van Eugène Godfried elkaar kruisten. Ik kwam de naam Eugène Godfried tegen op het internet en meende met een Surinamer van doen te hebben. Hij bleek een Curaçaoënaar, - "maar een met veel Surinaamse vrienden" naar hij zei -, en bekleedde een belangrijke functie bij de Cubaanse staatsradio (chef van de Caribische Afdeling van Radio Havana).
Bingo!, was mijn spontane gedachte: een ‘ingewijde' als correspondent van de Caribische redactie op het eiland van het ‘reëel geworden socialisme' (Eugène koesterde een diep geloof in, zoals hij het steevast noemde de ‘glorieuze Cubaanse revolutie').
Nijvere bij Godfried had wel oren naar zo'n (bij)baan maar in de praktijk bleek dat niet zo productief uit te pakken als wij beiden in eerste instantie dachten. Zo was hij, voor zijn werk pendelend tussen La Habana en Boulder, Colorado (waar hij onder meer colleges ‘Caribische cultuur' gaf), vaak voor lange tijd niet op het eiland.
Afro-Caribische cultuur
Als bezield en betrokken (radio)journalist was talenknobbel Eugène Godfried (hij sprak zeker zeven talen) een gepassioneerde pleitbezorger van de Afro-Caribische cultuur. Als zodanig was hij ook de - althans een van de - drijvende krachten achter de bewustwording van het slavernijverleden en -erfenis van de Antillen.
Godfried was ook een groot kenner van de son, - een Afro-Cubaanse muziekstijl waaraan illustere namen als Miguel Matamoros, Arsenio Rodríguez, Felix Chappottín, Miguelito Cuní, Francisco Repilado en vele anderen verbonden zijn. Als promotor en producer zorgde hij bijvoorbeeld voor de voortzetting van het legendarische son-orkest Chappottín y sus Estrellas.
Begeesterd en meeslepend doceerde hij een aflevering van Canta America lang over de erflaters van het Afro-Cubaanse culturele erfgoed, in het bijzonder de son die mede de elegante fundering leverde voor de hedendaagse salsa.
Sukkelperiode
Een paar jaar terug vestigde Godfried zich weer op Curaçao. Hij had een sukkelperiode achter de rug maar stortte zich vol overgave op internetradio, die hij voorzag van de weidse naam Eugène Godfried Radio & Television International. Een activiteit die onder andere een barrage opleverde aan items en uitzendingen over Afro-Caribische cultuurfeiten en wetenswaardigheden. Ik herinner me levendig een schitterende en met veel liefde gemaakte uitzending over de Cubaanse pianist en son-componist Luis ‘Lili' Griñan, een van de ‘Estrellas' van Felix Chappottín.
Landbouwhervormingen
Eugène Godfried, een man van vele talenten en nog veel meer activiteiten. Hij maakte zich op zijn geboorte-eiland onder meer verdienstelijk als maatschappelijk werker, in het bijzonder in het jongerenwerk als een van de leiders van Hubentut '70. Als voorzitter van de landbouwcoöperatie Kopak klom hij onvervaard met anderen op de barricades in een (vergeefse) poging landbouwhervormingen af te dwingen van het eilandsbestuur.
Eugène Godfried stierf op 29 maart 2009 als gevolg van een hersenbloeding. Hij was 56 jaar jong.
Kijk hieronder naar een van de video's die Godfried maakte:
Meer over:
Canta America,
Cuba,
Eugène Godfried,
Radio Havana,
son
Yomini Godfried,
06-04-2009
- Curacao
Beste meneer Biervliet,
Allereerst wil ik u bedanken voor uw mooie woorden en zeer gedetailleerde beschrijvingen over het leven mijn vader, Eugene Edward Godfried.
Als tweede dochter van Eugene Godfried, die tot zijn laatste adem naast zijn ziektebed stond, kan ik u melden dat mijn vader vredig is gegaan in zijn eeuwige reis naar een land waar ik zeker van ben dat ze alleen maar mooi Cubaans muziek draaien en waar er veel gedanst wordt. Daar wilde mijn vader naar toe en is hij ook gegaan. Ik heb een dvd van Afro Cuban Legends gedraaid voor mijn Papa vlak voordat hij heen was gegaan. Hij stierf dus op zijn passie, Son cubano, hier op muziek van Ibrahim Ferrer, Pyo Leyva, Felix Baloy e.a. allemaal goede vrienden van hem, een aantal al overleden.
Tijdens mijn verblijf in Habana, Cuba bij mijn vader waar ik stage heb gelopen bij Radio Habana Cuba bij English Department van Caribbean Desk en ook scriptieonderzoek ging doen over Afro-Cubaanse cultuur/muziek/religies, heb ik ontzettend veel geleerd met zo'n grote kenner van Cubaanse nationale culturele identiteit als mijn vader. Dit geschiedde in de periode 2004 tot en met 2005 waar ik voor enekele maanden van dichtbij kennis kon maken en intensief kon onderzoeken hoe dit mooie en unieke cultuur in elkaar zat.
Ik moet zeggen dat mijn vader een zeer gerespecteerd persoon was in Cuba, niet alleen bij Radio Habana en Radio Progreso maar ook door professoren, muzikanten en "el pueblo" het volk zelf! Papa's liefde en kennis voor al deze 13 talen die hij kon beheerden, heeft hem geholpen om iedereen van verschillende nationaliteiten op een andere niveau te raken. Een niveau dat je alleen door iemands taal & cultuur te kennen kan bereiken. Dankzij hem hebben vele mensen ook geleerd hoe belangrijk het is om Talen & Culturen te kennen, voor integriteit niet alleen van Caribisch Gebied, maar van heel de wereld!!
Ik en vele andere mensen hebben veel van deze wijze man geleerd, zijn wijze woorden, die voor altijd voort zullen bestaan. Zoals we in het Papiaments zeggen "E lucha ta Kontinua!" "The fight will continue"...
Dankzij mijn vaders "good education, guidance, love & support" had ik ervoor gekozen om zijn stappen te volgen en een studie te doen te Leiden Universiteit, Talen & Culturen van Latijns-Amerika & Caribisch Gebied, waar ik me meer kon verdiepen in het achtergrond van mijn vaders motivatie voor zijn strijd voor "Paz, Igualdad y Justicia Social" Vrede, Gelijkheid en Sociale Rechtvaardigheid!!
Papa, rust in vrede... Ik houd van jou en zal altijd van je houden!
Nohraya,
03-04-2009
- Nederlandse Antillen
Geachte mr Biervliet,
Als oudste dochter van onze bevlogen, intellectuele en geliefde vader Eugene Godfried wil ik u van harte bedanken voor uw bericht over mijn overleden vader die voor zovelen zo veel heeft gedaan en betekend. Wij zijn blij dat hij een deel van zijn kennis en van zijn werk op zijn eigen wijze heeft kunnen publiceren en communiceren, en hopen van harte dat alles waar hij zo gepassioneerd en overtuigd voor heeft gestreden een gevolg gaat kennen. Op Curacao heeft hij gelukkig zelf kunnen meemaken hoe zijn vroegtijdige strijd om landbouwhervormingen op dit moment wel langzaamaan wordt opgepikt en dat er steeds meer mensen van allerlei achtergronden en in allerlei posities alles wat hij ooit heeft gewild wat deze hervormingen betreft eindelijk proberen te implementeren.
Zijn intellectueel en sociaal erfgoed blijft voor iedereen beschikbaar en hopelijk wordt er goed gebruik gemaakt van zijn strijd om onze wereld een steeds betere plek te maken voor ons allen en voor alle komende generaties.
"Forsa i kurashi, i sigui ku e lucha", zoals hij altijd zei...
Nohraya Godfried
ps: klein detail, hij beheerste meer dan 13 talen, inclusief de maleisische taal :-)
